면역 — 우리 몸이 병원체를 알아보고 막아내는 방식을 그림으로 풀어낸 책

책은 면역을 크게 두 단계의 방어로 나누어 설명합니다. 먼저 피부와 점막 같은 장벽이 병원체의 침입을 1차로 막고, 그 안쪽에서는 식세포가 들어온 침입자를 가리지 않고 잡아먹으며, 다친 자리에는 붉게 붓고 열이 나는 염증 반응이 일어납니다.

이 방어로도 막지 못하면 림프구가 나서서, 그 병원체에만 들어맞는 항체를 만들어 정확히 표적을 공격합니다. 저자는 한 번 병원체와 싸운 림프구의 일부가 기억세포로 남아, 같은 병원체가 다시 들어왔을 때 훨씬 빠르고 강하게 반응한다는 점을 강조하며, 이것이 백신이 효과를 내는 원리라고 설명합니다.

사람의 몸은 병원체의 침입을 막기 위해 여러 단계의 방어 작용을 합니다. 첫 번째는 선천 면역으로, 특정 병원체를 가리지 않고 빠르게 일어나는 비특이적 방어입니다.

피부와 점막은 병원체가 몸속으로 들어오는 것을 막는 물리적 장벽이 되고, 그 안쪽에서는 식세포가 침입한 병원체를 잡아먹는 식세포 작용과 염증 반응이 일어납니다. 선천 면역으로 막지 못하면 후천 면역이 작동하는데, 이는 특정 병원체에만 반응하는 특이적 방어입니다. B 림프구와 T 림프구가 관여하며, 항체는 자신과 들어맞는 특정 항원에만 결합하는 항원·항체 반응을 일으킵니다. 또한 한 번 침입한 항원을 기억하는 기억세포가 남아, 같은 항원이 다시 들어오면 더 빠르고 강하게 반응하는 2차 면역반응이 일어납니다.