AI로 그린 그림이 처음으로 저작권을 인정받다
— '치즈 한 조각'

미국 저작권청의 판단은 ‘무엇을 사람이 했는가’에 달려 있습니다. AI에 문장(프롬프트)을 넣어 그림을 받기만 하면, 사람이 결과의 세부를 직접 통제하지 않았다고 보아 저작권을 주지 않습니다. AI가 어떤 그림을 내놓을지 사람이 정확히 정하지 못하기 때문입니다.

반면 '치즈 한 조각'은 작가가 그림의 특정 부분을 골라 인페인팅으로 다시 그리기를 35회 넘게 거치며, 어디를 어떻게 바꿀지 한 단계씩 직접 정했습니다. 저작권청은 이렇게 사람이 부분을 고르고(selection), 짜 맞추고(coordination), 배치한(arrangement) 행위가 사진을 모아 만든 사진집처럼 창작으로 인정된다고 보았습니다. 즉 저작권은 '얼마나 멋진 그림인가'가 아니라 '사람이 결과를 얼마나 직접 결정했는가'로 갈린다는 것이 이 사례의 핵심입니다.